ഫെഡറൽ സർക്കാരിന്റെ അടച്ചുപൂട്ടൽ തുടരുന്നതിനിടെ, നവംബർ 1 മുതൽ “SNAP” ഫുഡ് എയ്ഡ് വിതരണം നിർത്തിവെക്കുമെന്ന് അമേരിക്കൻ കൃഷിവകുപ്പ് (USDA) അറിയിച്ചു. ഇതോടെ രാജ്യത്തെ ലക്ഷക്കണക്കിന് കുടുംബങ്ങൾക്ക് ഭക്ഷണസഹായം നഷ്ടപ്പെടും.
ഭരണകൂടം ഏകദേശം 5 ബില്യൺ ഡോളർ അടിയന്തര നിധി ഉപയോഗിക്കില്ല എന്ന് വ്യക്തമായി. SNAP പദ്ധതിയിലൂടെ സാധാരണയായി എട്ടിൽ ഒരാളാണ് ഭക്ഷണസഹായം ലഭിക്കുന്നവരിൽ പെടുന്നത്.
“താൽക്കാലിക നിധി തീർന്നു,” USDA പ്രസ്താവനയിൽ പറഞ്ഞു. “നവംബർ 1 ന് യാതൊരു ആനുകൂല്യങ്ങളും ലഭ്യമല്ല.”
ഒക്ടോബർ 1ന് ആരംഭിച്ച ഈ സർക്കാർ അടച്ചുപൂട്ടൽ ഇപ്പോൾ ചരിത്രത്തിലെ രണ്ടാമത്തെ ദൈർഘ്യമേറിയതായിരിക്കുകയാണ്. ഡെമോക്രാറ്റിക് പാർട്ടി സർക്കാരിനെ വീണ്ടും തുറക്കാൻ ഇരു കക്ഷികളും ഉൾപ്പെട്ട ധാരണ ആവശ്യപ്പെടുമ്പോൾ, റിപ്പബ്ലിക്കൻ പാർട്ടി സർക്കാർ തുറന്നിട്ടേ ചർച്ച ആവൂ എന്ന നിലപാടിലാണ്.
ഡെമോക്രാറ്റിക് നേതാവ് ഹകീം ജെഫ്രീസ് വ്യക്തമാക്കി: “സർക്കാർ തുറക്കേണ്ടത് അടിയന്തര ആവശ്യമാണ്. അതിനു ഫണ്ടിംഗ് ബിൽ പാസാക്കാൻ ഇരു കക്ഷികളും തമ്മിൽ ചർച്ച ചെയ്യേണ്ടതുണ്ട്.”
സംസ്ഥാനങ്ങൾ ഇരു വിഭാഗങ്ങളും ഈ തീരുമാനത്തിൽ ആശങ്ക പ്രകടിപ്പിച്ചിട്ടുണ്ടെന്ന് റിപ്പോർട്ടുകൾ പറയുന്നു. ചില സംസ്ഥാനങ്ങൾ സ്വന്തം ഫണ്ടിൽ SNAP ആനുകൂല്യങ്ങൾ തുടരാൻ ശ്രമിച്ചാലും, ഫെഡറൽ നിയമപരമായ തടസങ്ങൾ അത് ബുദ്ധിമുട്ടാക്കുന്നുണ്ട്.
സർക്കാരിന്റെ അടച്ചുപൂട്ടൽ രാഷ്ട്രീയ നിലപാടുകളിൽ കുടുങ്ങിക്കിടക്കുമ്പോൾ, ഏറ്റവും ദരിദ്രരായ അമേരിക്കൻ കുടുംബങ്ങളാണ് ഇപ്പോൾ ഏറ്റവും കൂടുതൽ ബാധിതരാകുന്നത്.
